Biblia Devocional en 1 Año: Levítico 21

21.1 – El contacto con una persona muerta hacía impura a la otra. Dado que los sacerdotes ministraban ante el altar del Señor, las situaciones en las que podían tener contacto con cosas impuras eran bastante restringidas. Si no estaban puros, no podían desempeñar sus deberes sacerdotales, de ahí el mandato divino de que el sacerdote no se contamine. Esto contrasta con las costumbres del mundo antiguo, ya que los muertos solían considerarse sagrados e incluso venerados. N la revelación de Dios a Israel, estaba claro que la muerte era el gran profanador, la enorme tergiversación de los propósitos divinos para la raza humana. La muerte no podía ser sagrada, y los muertos sólo podían ser rescatados de su impureza por medio de la resurrección, pero éste era un tema sobre el que Israel recibió poca información en este primer período de su historia.

21.2,3 – La única excepción para los sacerdotes con respecto a la muerte era si ésta alcanzaba a uno de sus parientes cercanos. Los familiares podían guardar el luto, pero no el pagano. La esposa, probablemente, estaba incluida en el término pariente más cercano. La hermana virgen seguía perteneciendo a la familia del padre del sacerdote, y la hermana casada a la familia de su marido. El sacerdote no podía realizar los ritos de duelo por la hermana que tenía marido.

21.4,5 – Estas eran las costumbres paganas del luto. A toda la nación de Israel se le prohibió practicarlos (Lev. 19:27,28). Naturalmente, los sacerdotes fueron los primeros en descartarlos.

21.6 – El pan pertenecía a Dios porque se ofrecía en su altar. No hay ninguna indicación de que el Señor necesitara este alimento o que lo comiera. El pan sólo le pertenecía a Él. Los sacerdotes y sus familias recibían la comida como parte del suministro divino (Lev. 6:14-7:36).

21.7 – Un sacerdote podía casarse con una viuda, pero cualquier otra mujer que hubiera tenido relaciones sexuales con hombres le estaba prohibida. El matrimonio de un sacerdote simbolizaba su relación especial y santa con Dios.

21.8,9 – La prostitución, considerada el colmo de la promiscuidad, era lo contrario de la santidad, considerada el colmo de la fidelidad. La hija del sacerdote debía reflejar la santidad de su padre ante Dios, especialmente en una época en la que todo lo que hacía un miembro de la familia repercutía en toda su descendencia.

21.10-12 – Al sumo sacerdote no se le permitía quedar impuro ritualmente, ni siquiera a la muerte de su padre y de su madre. Tampoco pudo mostrar ninguna señal de duelo. Sus deberes en el santuario no debían ser interrumpidos. Debido a su elevada posición en relación con Dios, los sacerdotes a veces pagaban un alto precio en relación con su vida personal.

21:13-15 – El estándar que se debía considerar al elegir una esposa para el sumo sacerdote era más alto que el requerido para un sacerdote ordinario. El sumo sacerdote sólo podía casarse con una virgen de sus pueblos, probablemente la hija de otro sacerdote o una mujer israelita. Su semilla tenía que ser pura. Al casarse con una mujer sin experiencia sexual, el sumo sacerdote garantizaba que su descendencia era realmente fruto de su matrimonio. Otra interpretación plausible podría ser que el sumo sacerdote no mancharía su semilla acostándose con ninguna mujer. Es posible que estos dos conceptos se complementen.

21:16-23 – En estos versículos se describe la prohibición del ejercicio sacerdotal por parte de aquellos que eran físicamente defectuosos. En los servicios realizados en el santuario, la plenitud física representaba un modelo ritual y moral de plenitud y perfección. Los animales llevados al sacrificio no podían tener defectos. Del mismo modo, los sacerdotes que los ofrecían en el altar debían serlo. Esta regla no significa que un sacerdote físicamente discapacitado fuera algo inmoral, sólo que no servía como ejemplo y modelo de lo que el sacerdote representaba. Así, los discapacitados no eran aptos para el sacerdocio.

21.18-20 – La mayoría de las condiciones descritas en estos textos eran permanentes. Una persona que tuviera una de estas características no podía ejercer el sacerdocio. Sin embargo, algunos, como un pie o una mano rotos, o una herida en la piel, probablemente mejoren con el tiempo. El sacerdote que llegaba a padecer una de estas enfermedades no podía desempeñar sus funciones hasta que estuviera limpio.

21:20,21 – Ni el eczema ni la llaga están incluidos en la lista de cosas que hacían impuro al hombre común (Lev. 13:1-46). Al igual que ocurría con el luto y con la elección de las esposas, los sacerdotes también debían mantener un nivel físico y de comportamiento superior al de la gente común, pues ejercían una función pública que ilustraba el modelo de santidad exigido por Dios. Esto no se debió a que el Señor tuviera dos criterios diferentes, uno para los «religiosos» y otro para los «no religiosos». Es importante darse cuenta de que los sacerdotes desempeñaban una función pública en relación con lo físico, el ejemplo externo de santidad para Dios, que se unía a sus características interiores, un conjunto que, bajo la guía divina, afectaba y transformaba a la comunidad que los rodeaba.

21.22 – El pan de su Dios… puede comer. Esto significa que una deficiencia física no era un defecto moral. La persona afligida en su cuerpo podía consumir los alimentos ofrecidos en el altar por los sacerdotes. No se le negó el suministro divino, ni se le obligó a abandonar el santuario.

21.23 – La expresión mis santuarios se refiere probablemente a las dos divisiones del tabernáculo: (1) el lugar santo, donde estaba el altar del incienso, y (2) el santísimo, donde estaba el arca de la alianza. Esto significa que el discapacitado físico tenía acceso al atrio exterior que rodeaba el tabernáculo, siempre y cuando no se acercara demasiado al altar del holocausto, que estaba en esta zona.

21.24 – Las instrucciones no se transmitían en secreto a los sacerdotes, sino públicamente. Cada israelita debía saber lo que Dios esperaba de él (o ella) y lo que requería de los sacerdotes.